[译苑雅集Vol. 13]从宪法拍卖到去中心化:赞扬和再次赞扬“庞氏”金字塔
一次购买美国宪法副本的尝试引发了DAO的创建,以及$PEOPLE代币市场的火爆交易。虽然拍卖失败,$PEOPLE却成为人们热议的话题。本文深入探讨了DAO的背景、代币的流动性,以及这背后关于营销、互联网和人类行为的洞察。它揭示了在新兴市场中“讲故事”的力量以及互联网时代内容与实物商品的关系变化。
作者:Dror Poleg
时间:2021年12月03日
原文:https://www.drorpoleg.com/in-praise-of-ponzis/
三周前,一群人决定在一场公开拍卖会上竞买一份美国宪法的稀有副本。他们在社交媒体上发起呼吁,邀请更多人出资参与。短短几天之内,约有1.8万人捐出了超过4500万美元。然而,拍卖会上另一位买家出价更高,导致这场尝试最终以失败告终,令不少人失望。
但故事并未就此结束。发起者组建了一个去中心化自治组织(DAO) 来处理整个筹款过程。听起来似乎很复杂,但其实并不难理解:他们用一段简单的软件代码来跟踪每位捐款者承诺的金额,作为回报,每位捐款者都获得了类似“股票”的代币,简称为 $PEOPLE。
拍卖以失败告终,DAO 原本的目标也随之落空,接下来似乎就是解散组织并退还所有捐款的时候了。然而,奇怪的事情发生了:$PEOPLE 代币的价格开始迅速攀升,巅峰时期甚至达到了最初捐款者投入的100倍。
这意味着,有人愿意为一个已失去目标的项目代币支付高达10,000%的溢价。而且,这样的购买并非个例——市场逐渐形成流动性。就在昨天,距离这场拍卖失败已近两周,$PEOPLE 代币的日交易额仍然高达7000万美元。那么,为什么人们愿意购买一个失去实用性的代币呢?
人民的意愿
关于为什么 $PEOPLE 代币还能保持流动市场,有很多解释,但最根本的原因是:这是一个很好的故事。人们喜欢故事,并且相信这个故事的价值会随时间推移而增加。
在加密社区眼中,试图用智能合约购买美国宪法副本是一个历史性的事件。代币就像纪念品,而拥有这些代币就是对这一事件日益增长的历史重要性的押注——一种相信纪念品未来会升值的押注。
而且,这不仅是押注,还是一种宣传手段。通过购买代币并确保市场流动,投资者帮助延续和扩大了这个故事,提高了代币价值上涨的可能性。
这似乎有些循环:我们买某样东西是为了让别人也来买。这种逻辑同样适用于其他基于区块链的项目。游戏用付费吸引玩家,流媒体用奖励吸引听众,许多应用和协议用激励吸引用户。
这些行为可能看起来像是与市场和经济现实脱节的例子。但有时,非理性的行为却有其合理之处。事实上,我们正生活在一个疯狂行为往往最合理的时代。
风格与实质
我们都听说过《江南Style》。但在它爆红之前,几乎无人知晓它。最初,这首歌被上传到 YouTube 上,观众们喜欢、分享、点赞、观看。YouTube 的算法顺势推荐给更多人,循环继续,《江南Style》最终突破了10亿播放量。
YouTube 在这10亿次播放的过程中,通过广告收入赚了数百万美元,Psy 和他的团队大约赚了100万美元。然而,观看视频的观众没有获得任何回报,尽管他们中的许多人对视频的爆红起到了关键作用。如果有一种方法,可以提前激励人们为这样的成功贡献力量呢?如果有一种方式,能让所有贡献者都能从中获得一部分收益呢?
多样化成功
互联网出现之前,热门产品也早已存在,忠实的消费者会向朋友推荐或展示自己喜爱的产品,助推它们的成功。
但那个时代与我们现在的时代有几个关键的不同点。首先,过去物资匮乏:商品少,生活、工作和购物的场所有限,电视台的频道也有限,阅读的选择更是少之又少。消费者的口味固然重要,但商品的销售和经济活动仍受到生产能力的限制。
此外,传统的宣传手段受到限制。一小部分强大的“守门人”(报纸、电视台、唱片公司、图书出版商)可以随心所欲地推出和支持新的明星。
而如今,几乎一切都供过于求。传统的“守门人”大多已失去昔日的权力(即使像《纽约时报》这样经济表现良好的媒体,其全球影响力也远不如以往)。
如今,主要的守门人是大众和引导他们注意力的算法。这些算法创造了一个“赢家通吃”的世界,成功引发更多成功,形成路径依赖,后来者更难赶超。越来越多的行业呈现幂律分布,意味着大众比以往更重要,推出一个成功产品的风险与回报都大幅提高。
信息即一切
如果有一种方式,可以让数百万人在特定时刻观看某个视频,以确保它病毒式传播,并赚到足够的钱支付这些人的费用,还有所盈利呢?
在旧的世界中,这个过程太复杂,单是收集每个人的银行信息就耗时不菲。但在如今的世界,这一切成为可能。只需大约五分钟,就能创建一个智能合约,将代币发送给无数的人,并且一旦这些人在网络上完成了某个特定动作,就会自动支付他们代币——而当这些动作产生影响,推高某首歌、某个产品或某只股票的价值时,系统会继续奖励他们。
从本质上说,这其实有点像金字塔或庞氏骗局。但它并非毫无道理。它将成为未来十年及以后的主流营销方式。
“胡说,”你可能会想,“到头来,你还是得卖东西,光靠故事可行不通。”但真的是这样吗?另一个旧时代与我们这个时代的区别在于,我们不再仅销售实物商品。过去,内容是用来卖实物的:制造商们让电视台的朋友制作肥皂剧,以便卖更多的肥皂。但如今,内容只用来销售它自己。万物皆是内容,包括你的行为举止。那么,为什么还要免费贡献这些内容呢?
加入一个“金字塔”吧。只有破灭的泡沫才算是真正的泡沫。
时间:2022年10月28日
原文:https://www.drorpoleg.com/still-in-praise-of-ponzis/
谈到 Web3...
《彭博商业周刊》在其历史上第二次将整期杂志专门用于探讨单一主题——这次是关于加密货币和 Web3,由全球顶级金融作家 Matt Levine 独家撰写。
尽管 Matt 一直对加密货币持怀疑态度,但他也深知 Web3 的重要性,以及为什么任何关注技术、金融、未来工作或地缘政治的人都应该关注这个领域。
在 Matt 的文章中,有一句话令我印象深刻:
“商业和技术作家 Dror Poleg 写了一篇关于 Web3 的博文,我一直在思考。它的标题是‘为庞氏骗局辩护’。”
Matt 指的是我去年写的一篇颇具争议的文章。在《商业周刊》这期特辑中,他引用了我文章中的一大段内容,并配上了醒目的图表:
许多人仍然在试图弄清楚我当时的真正意图。我并不是在美化虚假营销或吹捧不存在的事物。我的观点在于,无论我们是否愿意,如今的经济越来越依赖于销售那些实际上不存在的东西。
更准确地说,我们在无形稀缺品上的花费越来越多——比如内容、注意力、虚拟商品和知识。在一个充斥着信息过载的世界中,成功已不再取决于谁能以最低成本生产出最多、质量最优的商品。
相反,成功的关键在于谁能从噪音中脱颖而出,抓住人们的注意力。而要做到这一点,通常需要在关键时刻获得一大批人的支持:当足够多的人喜欢并分享你的产品(无论是实体还是数字),就会引发连锁反应。社交媒体算法会向更多用户推荐你的产品,而这些人同样会喜欢并分享它,从而形成一次次的传播放大,最终带来巨大的成功。
值得注意的是,喜欢并分享你产品的用户在产品成功中扮演了关键角色。有时候,这种角色甚至比产品的设计和生产更为重要。
然而,历史上,这些点赞和分享内容的人并没有因其“贡献”得到报酬。之所以如此,主要有两个原因:
在过去,这些点赞和分享并没有如今这么重要。在旧的经济体系中,商品稀缺,最重要的活动是生产实体产品。虽然一些早期用户的推广能起到帮助作用,但它从来不是决定性因素。
即使想对每一次点赞和分享进行补偿,过去的实践也过于复杂且昂贵。(想象一下,要获取每个用户的银行信息,然后每次他们点赞视频时向他们转账或邮寄35美分的支票——这简直不现实。)
然而,现如今,点赞和分享变得至关重要,而追踪用户行为并向他们支付小额费用的成本几乎为零。因此,越来越多的公司不得不激励用户去点赞、分享(甚至是使用)他们的产品。要想赢得市场,他们必须让客户早早参与,并确保早期用户能够从每一个新用户的加入中获益。
最终,这种策略形成了一种金字塔模式:一个激励人们说服他人加入某个金融体系的系统。正如我在最初的文章中所指出的,这种金字塔营销方式将在未来十年甚至更长时间内主导市场。
其背后的原因并不是因为泡沫或低利率,而是因为我们的经济正转向无形资产,这类资产将日益丰沛。同时,即使是实体商品的营销,也会愈加依赖于数字内容。如果你想销售汽车、房产或汉堡包,你可能需要吸引人们观看相关的视频或社交媒体帖子。若你无法在线上引起人们的关注,就等于不存在。而要引起注意,就需要和那些帮助推广你内容的人分享更多收益。
祝大家周末愉快!